'Saltimbancos', 1951

'Saltimbancos', 1951
Nuno San-Payo

Óleo sobre tela (de juta)
100,5 x 121 cm
Coleção Museu do Neo-Realismo
Nº inv. MNR-R.000301-06

Em Saltimbancos – tema recorrente na obra de Nuno San Payo desse período, que já havia pintado em 1948 um pequeno cartão a óleo sob esse título -, o artista atinge, por assim dizer, o seu apogeu enquanto pintor neorrealista ao estruturar com enorme segurança formal e cromática uma tela de dimensões consideráveis para a época, onde concorrem três figuras num primeiro plano, os saltimbancos em ação, tocando, dançando e cuspindo fogo, sob o olhar atento e pasmado das muitas figuras alinhadas no segundo plano do quadro. Atente-se na luz noturna, impressiva e azulada do conjunto, que se projeta nos padrões ou nos vincos do vestuário dos saltimbancos, na sua vibração imanente e espetacular que nos atrai e domina quase de imediato. Numa dinâmica imagem de lazer e distração, Nuno San Payo confirma, contudo, uma leitura social sobre os pequenos prazeres à mercê dos mais desfavorecidos. Pois, não só os saltimbancos representam o último grau na hierarquia do espetáculo circenses, como os que o observam, o povo que espontaneamente se reúne à sua volta, representam igualmente o último ligar da hierarquia do público das artes do espetáculo. É na rua – o espaço público, por excelência – que tudo acontece: desde a magia dos gestos artísticos dos protagonistas da noite ao sentimento de evasão que alimenta o espírito do público e afasta, por uns momentos apenas que sejam, as agruras da ida e o seu difícil quotidiano.

Rui-Mário Gonçalves, in Catálogo da Exposição Pintor Nuno San-Payo, Exposição Antológica, Museu do Neo-Realsimo, 2013., p.34-35.